La technologie des micro centrales hydroélectriques est très certainement la mieux maîtrisée de toutes les énergies renouvelables.
L'équipement est caractérisé par sa grande robustesse, sa fiabilité et sa longue durée de vie.
L'entretien de l'installation est très simple et les frais de fonctionnement sont réduits (quelques % de l'investissement).
Il s'agit bien entendu d'une énergie propre dans ce sens qu'elle ne génère, directement, aucune émission de gaz à effet de serre ni de polluants.
En outre, c'est une énergie locale qui peut donc fonctionner déconnectée du réseau.
Elle engendre la création d'emplois locaux pour la gestion du fonctionnement des installations.
Les limites des micro centrales
La production d'électricité d'une micro centrale est parfois caractérisée par des fluctuations importantes suite à la grande variabilité des débits de certains sites.
Les coût d'investissement peuvent être assez importants pour certaines installations.
L'installation d'une micro centrale hydroélectrique nécessite des sites appropriés (cours d'eau et chute)
Impacts négatifs sur l'environnement
Une micro centrale mal intégrée dans son environnement, peut générer des perturbations de diverses natures.
L'atteinte au paysage par l'aspect peu esthétique de la centrale, de la prise d'eau et de la conduite forcée.
Le bruit généré par les turbines, le multiplicateur de vitesse, l'alternateur, du transformateur et l'écoulement de l'eau peu provoquer une gêne pour le voisinage proche.
La prise d'eau peut entraîner une perturbation du régime de l'eau et de la relation nappes aquifères - rivières.
Dans la partie court-circuitée de la rivière, une eutrophisation du milieu aquatique ainsi qu'une modification et une perturbation de la faune peuvent être observées.
L'installation peut constituer un obstacle aux migrations des poissons.
Solutions d'accompagnement
Cependant, si la micro centrale est bien conçue, la plupart des atteintes à l'environnement peuvent être minimisées.
- En assurant le respect du débit réservé.
- Par la mise en place de passes à poissons.
- En veillant à l'intégration de la micro centrale dans le paysage.
- En outre, au niveau de l'entretien des cours d'eau, le dégrilleur peut jouer un rôle non négligeable en éliminant les éléments flottants.
