- Ailes ou pales:
Les éoliennes modernes sont composées de 2 à 3 ailes, tournant autour d'un rotor à axe horizontal. Les pales de l'hélice peuvent être en bois lamellé-collé, en plastique renforcé de fibre de verre, ou en métal… le diamètre qu'elles balayent varie de 40 m à 120m. - La tour ou le mât:
L'hélice est située en haut d'une tour de 50 m à 110 m. le mât peut être des assemblages de croisillons métalliques, ou parfois faites d'élancés poteaux en béton ou en métal. - La partie électrique:
Dans les éoliennes destinées à produire de l'électricité, l'hélice fait tourner un générateur électrique situé en haut de la tour, dans le prolongement de l'axe de l'hélice. Entre l'hélice et le générateur électrique se trouve en général un multiplicateur de vitesse, car l'hélice tourne à des vitesses d'environ 10 à 60 tours min alors qu'un générateur électrique doit être entraîné à environ 1000 à 1500 tours min.
Principe de fonctionnement d'une éolienne produisant de l'électricité
La figure ci-dessous présente les éléments principaux qui composent la machine. L'énergie du vent captée sur les pales entraîne le rotor, couplé à la génératrice, qui convertit l'énergie mécanique en énergie électrique. Celle-ci est ensuite distribuée aux normes sur le réseau, via un transformateur.
